马周淡定地道：“都督问话，你记得多少便说多少就是了。”
泠风眼中马周顿时化身成了毛利小五郎……不过外形还是接近服部平次一点，嗯。
“棉，也叫棉花，这种植物开花后会结出棉铃，棉铃内有棉籽，棉籽上又会长出绒毛塞满棉铃内部，棉铃成熟时裂开便会露出这些白色柔软的絮状绒毛，看去像花朵一样，所以叫棉花。人们可以采摘棉铃，其籽可以榨油，里面的棉絮则可以填充枕褥衣服，其柔软如同云朵，其温暖可御严冬，也可以将这些绒毛纺成纱织成布，制成的棉布衣物轻软绵密保暖又透气，生产程序既没有桑蚕丝麻麻烦，却兼有蚕丝的舒适与麻布的廉价，无论贫富都可穿着。”
武士彟听得入了神，不由问道：“这棉花却哪里有？”
“现在高昌国便有一种‘白叠子’，乃是一种一年生的草棉，岭南道南部也有一种多年生的木棉树，不过草棉更适宜在西北种植，木棉之棉絮可作填充而不宜织布。可大量引种的是南海诸国的一种一年生棉花，我大唐地无南北皆宜之，不过以棉絮的产量和质量来说，最佳的品种却在离大唐极远之地，需要乘船出海去寻，那却不能急在一时了。”
泠风看了看武士彟，有点激动道：“都督即将到利州上任，利州地广，多有适宜种植稻米棉花之地，都督可派人往南方寻访稻种与棉花，先在利州试种，若成功则可请朝廷在各地广为推行，若能如此则都督之功利在万民，都督之名必垂青史！”
马周也及时加一把火：“不错都督，早一日多种良稻白棉，天下便少几人忍饥受冻！”
武士彟本已听得极是心动，只是他毕竟处事沉稳，不似少年般单凭冲动血气行事，此时仍细细问道：“这稻种与棉花往何处寻，可有具体地域？”
泠风忙道：“稻种在真腊国占城国便有，不过我大唐交州的安南一带可能也有，棉花大约也是差不多地区，若交州没有便再往南找。”
这时那刺史也有点忍不住了，拱手道：“都督，此事确实于国于民有大利，若能寻到良种，下官也愿在本州试种！”
武士彟沉吟片刻，一击案几道：“好！老夫就试为此天下先！”他又看了看马周泠风道，“不过此事需待到了利州之后才能进行，派人去交州寻种语言风俗多有障碍，老夫需待交接之后以都督府公文请当地官员协助，若是还要往南往他国去寻，则最好拿到朝廷公文。”
众人顿时欣喜鼓舞，自然再无异议，泠风又道：“都督可让使者带几位种稻的老农过去，多带一些品种回来试种，还有棉花可能使者多有不识，我……大哥可以画一幅图让使者带去辨认。”
武士彟捋着胡子连连颔首，笑道：“今日老夫真是大有所获啊！真是英雄出少年！想不到这趟西行竟让老夫识得如此两位俊才！”边说边指着马周对申州刺史道：“宾王乃王佐才也！”又指着泠风道：“此子虽幼，长大必也是栋梁之才！”
刺史连连点头，笑道：“沾了都督的光，下官今日受教匪浅，只恨平日竟不知我州有如此人才，下官甚是惭愧啊！”
武士彟心中正是大悦，闻言摆手笑道：“非你之过，这乃天意，是我与他二人的缘分到了！”
泠风闻言心中便是一动，你也觉得是天意么？
武士彟转头对马周道：“宾王，你可愿随老夫去利州？”
马周拱手正色道：“学生愿往！”
武士彟盯着马周的脸，道：“只是利州都督府属员未必有出缺，宾王恐一时难以任事，只能与老夫做幕僚门客，宾王不觉得委屈么？”
马周淡然一笑傲然道：“学生之志只在为国效力为民做事，功名岂能易我志？都督识我信我以国士待我，我自当以国士报君，但能一展平生所学，纵然一生白衣又有何妨！”
“好！”武士彟霍然站