“刘振啊，你说太子如何？”熙宁帝半躺在塌上，询问内侍。
刘振额头上直冒冷汗，跪倒在地，“陛下，奴才一介阉人，怎么好议论皇子？”
熙宁帝沉默了几秒，忽而笑骂道，“你个老贼，起来吧。”刘振表现得让他很满意。
“朕觉得太子成熟了许多。”熙宁帝转动着一个万花筒，淡淡地说。“朕看了他处理的奏折，不偏不倚，真有储君之风。”
他用半是询问半是陈述的语气说，“听说他最近和霍家丫头走得很近。”
刘振斟酌了一下，试探得说，“霍家小姐经常入宫陪伴皇后娘娘，太子殿下和霍家小姐也算是青梅竹马，感情深厚些也自然。”
熙宁帝用肯定的语气说，“朕就知道，太后给他赐的那桩婚事他不满意。人不是丢了吗，太后给他定的媳妇找到了没有？”
刘振上前为他捏腿，“苏夫人在太后宫中请了三次罪呢，苏家小姐实在是找不到。”
熙宁帝撩了撩膝盖上的毯子，“不回来也好，朕的儿子朕知道，强逼他娶，还不知道要闹出什么事呢。”
复而放下万花筒叹了一口气，“太后始终是不喜她，就连她的女儿也不喜。”
刘振不敢说话。
熙宁帝用很轻的声音说道，“看你小子能搅出多大的风浪。”
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“主子，霍姑娘没有回府，一个人去游湖了。”来者正是列战，季渊身边的护卫之一。
季渊点点头，“你待会儿回一趟东宫，把孤那个玉兔镇纸送到大明湖。”
列战奉命刚走，列英便开口询问道，“主子，言溪说她想生下肚子里的孩子。您看？”
“此次她立下了大功，祸不及婴儿，这既然是她自己的选择，那就送她回漠北生孩子吧。”季渊转动着玉扳指，翡翠闪着好看的光泽，“让北边的弟兄多少还是帮衬着点她，毕竟曾经是我们的人。”
列英心下暗松一口气，毕竟是共事过的同僚，“主子仁义。”
言溪便是罗氏，季渊的女暗桩，奉命前往库伦，监控秦度在前线的一举一动，从秦度看中她的美貌娶她的时候，就已经活在季渊的监视下了。此次了却了这桩任务，言溪提出退出组织，从此不再管江湖事，季渊同意了，放她自由，也算让他们的主仆之间善始善终。
车驾到了湖边百米处就不能行了，大明湖周边人流量太大，行车或是骑马都容易造成伤亡。
季渊便带着列英步行过去寻霍水儿。
一路上听到了好些人议论秦度的事情，民众大部分的声音还是支持重典以正天下，即使秦度通敌叛国的事实还没有昭告天下。
季渊到了大明湖边却没看见霍水儿的身影，转身问列英，“姑娘坐的哪艘船？还没有靠岸吗？”
列英回答道，“霍姑娘坐的是小舟，算着时间，应该马上就靠岸了，就是这个码头。”
霍水儿在船上就看到了那个熟悉的黑色身影，她向季渊挥手，后者回以微笑。
船将将靠岸，霍水儿示意紫苏掏钱。
“船家，多谢，一点心意。”紫苏递给摇船的妇女一袋银子。
“这怎么使得？”那妇女执意不肯收，“不过是游湖而已，不值得这么多钱。”她知道这是遇到了个良善的大家小姐，对方想帮她，可无功不受禄，她不能要。
“大姐，就当是我给孩子们的一点学费。”霍水儿也执意不肯收回，“孩子们还小，这钱也没多给多少。日后呀，我还来坐你的船。”